从海湾收获天然资源并非只有海鲜。毫无疑问，您已经注意到升出水面的离岸建筑。这些是用于石油和天然气生产的平台上，通常称其为石油钻井平台。在墨西哥湾北部有几乎上千个这样的钻井平台

墨西哥湾常规产量，每天原油产量（bpd）超过一百万桶，达美国国内单季度总产量，全球石油产量的近 2%。

工人们使用打井设备在海床上钻井，抽取石油和/或天然气，然后通过管道将石油运输上岸。这些建筑就是工人们的家和存放机器的库房。 典型的生产平台几乎如同一座小城市。它能够自给自足，满足自身能源需求，如住房、发电、甚至为需要在此工作和生活数周之久的工人提供休闲设施。

Louisiana 海岸线具有悠久的海上石油开采历史。1937 年，首次使用固定平台挖掘距 Cameron 海岸 1 英里远的水域。仅短短 10 年，海上钻井行业就发生了质的改变，如今已能够在距 Louisiana 海岸 18 英里“看不到陆地”的地方搭建平台。这是一件在理论和实践上都具里程碑意义的事件，因为它开辟了一个新的勘探和生产领域。

最常见的平台类型是自升式平台。自升式钻井平台是一种移动平台，能够立于海底，稳固在一些支撑腿之上。主流采用 3 条腿设计，尽管有些自升式平台配有 4 条或以上的腿。

自升式钻井平台通常被拖（虽然部分是自走式）到目标位置，其支撑腿向上直伸入空，其驳船部分浮动于水中。在抵达目标钻孔位置后，支撑腿下降到海底。然后利用驳船和额外压载水的重量安全地将腿驱向海底。接下来，升降系统将整个驳船（包括钻井建筑）抬出水面，在上面建立一个“空气间隙”，从而使波浪、潮汐和洋流只会对其细长的腿产生作用，而不会影响驳船船体。自升式钻井平台通常可被抵达水深 400 英尺处。

Louisiana 的石油和天然气行业市值逾 160 亿美元。好消息是，专家认为深水区还储备着大量有待发现的新石油。

科学家们还发现，石油平台是许多鱼类的避风港。在墨西哥湾，已有 200 个老平台转变成人工鱼礁。 原本生产石油和天然气的建筑，现已开始获取另一种天然资源 - 鱼类。